jueves, 15 de septiembre de 2016

Por qué en Estados Unidos no dejan de ir al trabajo cuando se enferman

Hillary Clinton no es la única estadounidense que esta semana fue a trabajar pese a estar enferma.

Al presentarse el domingo en la ceremonia de conmemoración de los atentados del 11-S tras haberle sido diagnosticada una neumonía, la candidata presidencial demócrata hacía lo mismo que millones en su país cada día: ignorar sus síntomas y tratar de sobrellevar un día de trabajo.

"A nadie se le permite estar enfermo. La enfermedad es vista como una debilidad", dice Leanne DeRigne, profesora de trabajo social en la Universidad Florida Atlantic.
"Hay una actitud de decir 'soy insustituible, si no me presento, mi trabajo no se hará'. Parte del problema es también la preocupación por la forma en que las personas van a ser juzgadas como empleadas: si son personas confiables o no. A quienes le preocupa que al tomarse demasiados días por enfermedad, acumular demasiadas ausencias, ya no sean consideradas como fiables".
Y añade: "En el núcleo mismo de la identidad de los estadounidenses está la idea de ser un trabajador abnegado".

Sin alternativa

No es que la mayoría de los estadounidenses puedan escoger.

Estados Unidos es el único país industrial desarrollado que no garantiza por ley la licencia pagada por enfermedad a todos sus trabajadores.

En virtud de la Ley de Ausencia Familiar y Médica, a ciertos trabajadores se les permite tomar hasta 12 semanas de descanso por enfermedad o por haber tenido un hijo. La norma fue promulgada por Bill Clinton en 1993.
Muchas compañías ofrecen a su personal unos cuantos días de licencia por enfermedad como parte de su paquete de beneficios.
Pero para millones de trabajadores con salarios bajos, la regla es simple: si usted no se presenta a trabajar, va a perder un día de salario.

Casi un cuarta parte de los adultos estadounidenses han sido despedidos o amenazados con ser despedidos por tomarse días para recuperarse de una enfermedad o para cuidar a un ser querido enfermo, según afirma Family Values at Work (Valores Familiares en el Trabajo), una ONG que hace campaña por el derecho a licencias remuneradas para los trabajadores.
Este clima es particularmente difícil para las mujeres que siguen enfrentando la responsabilidad principal de cuidar a niños pequeños y familiares ancianos, dice Leanne DeRigne.

Sus investigaciones sugieren que algunas familias pueden estar gastando más en tratamientos médicos debido a que están retrasándolo ante las dificultades de ausentarse de su lugar de trabajo.
Esta situación también puede tener graves consecuencias para la salud pública.
En febrero, la cadena de comida rápida mexicana Chipotle le echó en parte la culpa de un brote de norovirus en 2015 a algunos empleados que habían ido a trabajar enfermos a sucursales en Boston y Simi Valley, California.
La compañía, que emplea a 50.000 personas en EE.UU., ahora requiere que los empleados se tomen una licencia remunerada en sus casas por cinco días luego de que sus síntomas hayan desaparecido.

Acuerdo tácito

Pero incluso cuando tienen derecho a licencia por enfermedad, muchos estadounidenses no la toman.
Más de una cuarta parte de los trabajadores encuestados en 2014 por la agencia de salud pública NSF dijeron que siempre van a trabajar cuando están enfermos.

La cultura de los sitios de trabajo estadounidenses, caracterizada por largas horas de jornada laboral, no es el sitio adecuado para correr el riesgo de ser etiquetado como "vago".
"En cualquier empresa distinta al sector público, cuando usted dice que tiene una jornada de "nueve a cinco", en realidad se espera que trabaje de ocho a siete, al menos en la ciudad de Washington y particularmente en Nueva York", asegura Nicholas Scheeberger, de 30 años de edad, ejecutivo de ventas de tecnología basado en la capital estadounidense.
"Es como un acuerdo tácito. Su jefe no le va a decir que necesita quedarse y trabajar más, pero si usted es la persona que llega a las nueve y se va a su casa a las cinco todos los días, es probable que no vaya a durar mucho en ese puesto".

Por la resaca

Scheeberger dice que no le molestaba la falta de licencias pagadas cuando trabajaba como camarero, un empleo en el que las propinas formaban la mayoría de sus ingresos.
Ahora que tiene un trabajo de oficina, tiene dos semanas de vacaciones y "siete a 10 días de enfermedad", pero hay presión por no utilizar ese derecho.

"No me malinterpreten, hay un montón de personas que piden licencia cuando en realidad están con resaca, pero hay más que eso. Incluso si uno está enfermo y hay algo importante pendiente, es absolutamente necesario estar en el trabajo".
Si hay una reunión con un cliente grande o un seminario, añade, "a menos que usted esté moribundo, lo más probable es que va a ir a trabajar".

Leyes

Las encuestas sugieren que el público estadounidense está fuertemente a favor de la licencia por enfermedad, pero el progreso hacia ella ha sido lento.
Algunos estados, como California y Nueva York, han aprobado sus propias leyes. Como resultado, se estima que 11,3 millones de trabajadores estadounidenses ahora tienen derecho a algún tipo de licencia pagada.

Hillary Clinton se ha comprometido a consagrar una licencia familiar remunerada de 12 semanas por enfermedad si gana la elección presidencial. Donald Trump no se ha pronunciado sobre el tema, a pesar de que ha respaldado el permiso pagado por maternidad.
Los intentos del gobierno de Barack Obama por establecer la licencia remunerada se encontraron con una fuerte oposición en el Congreso, dominado por el Partido Republicano.
Los republicanos argumentaron que podría afectar a las pequeñas empresas y dar lugar a la pérdida de empleos, y se burlaron de la idea de que Estados Unidos podría aprender lecciones de las naciones europeas en ese aspecto.

Fuente: BBC Mundo

Surfonomics: las razones de dos economistas de Oxford para estudiar el valor de las olas

"Surfonomics", o el cálculo de los beneficios económicos del surf, es un área más bien desconocida y residual de la economía cuyo nombre ni siquiera es oficial.

Pero para Thomas McGregor y Samuel Wills introducirse en ella fue más bien un desarrollo natural de sus vidas.
McGregor y Wills pertenecen al Departamento de Economía de la Universidad de Oxford (Reino Unido). Y a los dos les gusta el surf.
"Los dos teníamos ideas similares, pero nunca las habíamos discutido", le explica a BBC Mundo McGregor.
En sus años de práctica de surf, ambos habían ido percibiendo cómo los lugares donde hay buenas olas para el surf acaban desarrollándose económicamente más que lugares similares donde las olas no son tan buenas.
"Así que nos preguntamos cómo afecta el surf al desarrollo económico local", dice McGregor.
Estudios anteriores habían calculado el valor económico de las olas en un determinado lugar analizando cuánto gastan los surfistas en alimentos y alojamiento, por ejemplo.

Y otros estimaron las ganancias conjuntas de las grandes marcas de productos relacionados con el surf, como tablas o trajes de neopreno.
Pero estos economistas utilizaron un método poco convencional para intentar calcular el valor económico de las olas buenas para el surf a nivel global.

Un beneficio millonario

McGregor y Wills calcularon que esas olas, al promover la práctica del surf, producen un beneficio económico de unos US$48.000 millones en todo el mundo al año.
Para llegar a esta cifra, los economistas tomaron primero una base de datos global de 5.151 olas donde se califica su calidad y dificultad, entre otras características.

Luego, utilizaron datos satelitales de cantidad de luz emitida durante la noche en todo el planeta y los utilizaron como indicador aproximado (proxy) de la actividad económica.
"En economías emergentes donde los datos de Producto Interno Bruto no son tan buenos, este indicador es muy útil", cuenta McGregor.
Las olas de alta calidad aumentan la actividad económica del lugar entre un 16% y un 32% a lo largo de un periodo de 21 años.
La ventaja que tiene el análisis de McGregor y Willis es que tiene en cuenta las actividades relacionadas indirectamente con el surf, como el alquiler de autos, y no solo las directamente relacionadas.

El pionero

Se considera que el pionero de la "surfonomics" es Chad Nelsen, director de la fundación medioambiental Surfrider, establecida en California.

Nelsen, aficionado al surf, inició una campaña en 2002 contra la construcción de un condominio en el pueblo de Rincón, en Puerto Rico, admirado por los surfistas por la calidad de sus olas.
Nelsen y los otros surfistas temían que la construcción moviera los sedimentos de la playa y enterraran un arrecife que originaba esas olas tan buenas.
Entonces lograron convencer a Linwood Pendleton, economista de la Universidad de Duke, para demostrar que las olas que rompían en la playa constituían un recurso multimillonario.
El estudio calculó que el turismo en el pueblo, vinculado en su mayoría a las olas, generaba al menos US$52 millones al año.
Con este cálculo, Nelsen y otros surfistas lograron detener el proyecto.
"Concluimos que la gente estaba comprando segundas residencias solo por el surf", le dijo Pendleton en 2012 al Washington Post.
En Rincón se creó posteriormente la Reserva Marina Tres Palmas, "una de las primeras reservas marinas dedicadas al surf y a la protección del medioambiente marino", según se explica en la página de Surfrider.

En 2007, otro estudio concluyó que las olas de Mundaka, un lugar popular para los surfistas en el norte de España, generaban unos ingresos de US$4,5 millones al año.
Un análisis de una asociación de surfistas británicos (Surfers against sewage) calculó que el surf contribuye con entre US$1.290 millones y US$2.300 millones a la economía del Reino Unido al año.
Es probable que las repercusiones económicas del surf en todo el mundo sigan creciendo.
Solo entre 2001 y 2011, el número de aficionados al surf pasó de 26 a 35 millones en todo el mundo, según el semanario británico The Economist.
Y este deporte será incluido por primera vez en unos juegos olímpicos en Tokio 2020.
Al preguntarle BBC Mundo si él y Willis han practicado surf juntos alguna vez, McGregor se ríe.
"Lo hemos hablado, pero siempre se interpone el trabajo", contesta.

No es muy conocida en Occidente, pero es la primera entre los titanes de internet en China.

Tencent acaba de superar a Alibaba para convertirse en la empresa tecnológica más valiosa del país asiático.

Y es que si ha habido una empresa que ha sabido aprovechar el creciente mercado de los celulares, esa es Tencent.
El lanzamiento de WeChat, un servicio de mensajería móvil que los expertos llaman el WhatsApp chino, está entre las razones que han impulsado el crecimiento de la compañía. Pero no es la única.

El miércoles, las acciones de Tencent subieron más de 6% para llegar a un récord histórico en la bolsa de Hong Kong, tras reportar ganancias sólidas en el último trimestre.
El gigante de internet indicó que sus ganancias aumentaron en 47% para alcanzar los US$1.600 millones en los tres meses que terminaron en junio.
Los ingresos de la empresa se incrementaron debido al crecimiento de su rama de juegos online y también gracias a la publicidad.
Y se estima que el operador ya vale unos US$249.000 millones, mientrasque Alibaba asciende a los US$246.000 millones.

Todo en una app

WeChat, el servicio de mensajería de Tencent es la aplicación más usada en China.
De acuerdo con muchos usuarios chinos, la plataforma es mucho más avanzada que lo que el resto de personas usan en otras partes del mundo.

Su elemento clave es la integración de un amplio espectro de servicios online encapsulados en una sola aplicación.
WeChat ofrece casi de todo: desde mensajería hasta llamadas, juegos para celulares, servicios de entrega de comida a domicilio y compras online, pagos e incluso divide la cuenta cuando sales con tus amigos.
La app tiene más de 700 millones de usuarios y su dominio es indiscutido en el mercado chino. Pero no es la principal fuente de ingresos de Tencent.

La fuerza de los juegos

"Los juegos online han sido desde hace mucho tiempo la fuerza de Tencent y su clave para entender la mezcla de los ingresos", le señaló a la BBC Duncan Clark, analista de Tecnología y presidente ejecutivo de la consultora BDA en Pekín.
En junio, se anunció que Tencent Honldings y sus socios adquirirán la participación mayoritaria del fabricante finlandés del juego "Clash of clans" ("Choque de clanes"), Supercell.
El acuerdo valora a Supercell en alrededor US$10.200 millones y Tencent comprará la participación del grupo SoftBank de Japón, que invirtió en Supercell en 2013.

Tencent, sin embargo, no ha atraído la misma atención global que sus rivales: Alibaba, al mando del carismático emprendedor Jack Ma, y Baidu, el equivalente local de Google.
Aunque eso podría cambiar próximamente.
"Los ingresos aumentaron, las plataformas están en auge y (Tencent) es quien tiene los Twitter y Facebook de China", indicó la empresa de análisis IG.
"Los inversionistas están esperando que, como Facebook, puedan convertir usuarios activos en ingresos", dijo.

Unidas por la historia

Aunque es hasta ahora que supera a Alibaba, Tencent es en realidad es un poco más vieja que el gigante del comercio electrónico.
Fundada a principios de 1999 por el exmaestro de escuela Jack Ma, Alibaba nació como una plataforma para ayudar a las empresas a venderse productos entre sí.
Rápidamente se convirtió en un mercado en el que no sólo las empresas hacían negocios, sino también los consumidores.

En 2003 Alibaba lanzó Taobao, esencialmente el eBay chino. Y esto fue seguido un año después por Alipay, un clon de Paypal.
Huateng Ma -conocido como "Pony"- fundó Tencent sólo unos meses antes de Alibaba, en 1998, como un lugar para conectar el creciente número de jóvenes usuarios de la web.
QQ -la plataforma de mensajería instantánea de la compañía- se convirtió rápidamente en la mayor del mundo, con más de mil millones de cuentas.
Así fue que la empresa lanzó una variedad de plataformas sociales antes de cotizar en la bolsa en 2004, y rápidamente se convirtió en la quinta mayor empresa de internet en el mundo.

Imitar y evolucionar

Como muchas empresas tecnológicas chinas, Tencent fueinicialmente catalogada como una imitadora más que llenó el espacio que creó la prohibición del gobierno de Pekín para la entrada de compañías de internet occidentales en el mercado chino.
Youtube fue sustituido por Youku, Google por Baidu, Amazon por Alibaba, mientras que WeChat tomó el lugar de WhatsApp.

Pero aunque no hay que negar que hay mucho de cierto en la afirmación de que estas compañías se modelaron inicialmente en torno a compañías occidentales, los días de copiar han pasado.
Muchas de estas compañías han perfeccionado el modelo sobre el cual se construyeron y con frecuencia han ido mucho más lejos.
"China se ha convertido en el centro de la innovación móvil", explicó Clark.
"Se trata más bien de una brecha que hay con Occidente porque los consumidores tienden a desconocer lo que está pasando en China", dijo.

Fuente: BBC Mundo

La titular del Concytec, Gisella Orjeda, dice que este Gobierno hará historia si incrementa fuertemente la inversión en CT.

Gisella Orjeda, presidenta del Concytec, señala los pasos que se deberían seguir para mejorar en esta ránking.

A raíz de los resultados del Índice Global de Innovación (Global Index), conversé con algunos expertos y me decían que en los últimos años la preocupación por la ciencia tecnología e innovación había sido mayor desde parte del Estado y que eso explica, en parte, la mejora de varios puestos desde el 2010, pero que todavía el trabajo era insuficiente
En primer lugar, en educación, la ciencia, tecnología e innovación ha estado abandonadas durante muchos años, tenemos brechas enormes para poder estar en carrera. Un ejemplo, el Global Index mide dos grandes pilares: los facilitadores de la actividad innovadora y los resultados de la actividad innovadora. En el primero considera la institucionalidad, el marco político, el marco regulatorio, el ambiente de negocios, el capital humano y la investigación, la educación superior, la infraestructura, las tecnologías de la información, la sofisticación de mercado y de negocios.
Si tomamos solo capital humano e investigación, por ejemplo Chile tiene 19.000 investigadores de alto nivel y Perú tiene 2.200. Para siquiera estar a la mitad de Chile, tendríamos que multiplicar por cuatro el número de personal altamente calificado. Otro punto: ¿Quién quiere venir a trabajar al Perú con un grado de Phd por un sueldo de S/1.300?
Tenemos que hacer una serie de cambios estructurales que comiencen con la promoción de un cuerpo nacional de investigadores que sea reconocido y apreciado en su verdadera magnitud, ser los facilitadores de la actividad innovadora y que pueda haber laboratorio equipados en universidades e institutos para que las empresa acudan por soluciones. Si soy una empresa no iré a un instituto que se cae a pedazos, o a un lugar donde hay alguien que está desconectado de las novedades o ni siquiera domina el inglés.
Entonces estamos recién saliendo de un atraso grave…
Toma tiempo y se requiere decisión política, se requiere de un acompañamiento del Estado para el financiamiento, las personas no trabajan gratis. También de un sistema adecuado de seguimiento y evaluación para tener la excelencia. Las personas solitas no vienen, llegan si los contrato con buen sueldo, si hay equipamiento, si hay estudiantes de alto nivel. Es necesario todo un ecosistema.
El segundo pilar que analiza el Global Index se refiere al conocimiento y la tecnología y su impacto generado. Pero como no tenemos personas que produzcan no puede haber impacto, por eso es lento nuestro crecimiento. Hago un llamado a poner atención en estas cosas que son absolutamente esenciales para mejorar en el índice de innovación.
Hace unos meses se lanzó la Política Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (CTI), ¿cuál es el camino que seguirá?
Hemos tomado como referencia los resultados del Global Index y las buenas prácticas que recomienda la OCDE, también hemos analizado lo que ocurre en la sociedad peruana. La política tiene varios ejes prioritarios.
El primero es contar con capital humano altamente calificado para promover la generación y transferencia de conocimiento científico, que significa obtener más fondos. Segundo, promover y desarrollar nuevos incentivos para estimular e incrementar las actividades habilitadoras de creación. Tercero, mejorar los niveles de calidad de los centros de investigación y desarrollo tecnológico, para que puedan acudir las empresas privadas y también las públicas. Así por ejemplo EsSalud o un Gobierno Regional puede desarrollar tecnología para combatir el friaje o alguna enfermedad local.
Cuarto, generar información de calidad sobre el desempeño de los principales actores, debemos ver qué ocurre en el país, dónde están nuestros talentos, cómo están las regiones. Y es que del desarrollo deber ser territorial.
Quinto, fortalecer la institucionalidad de la CTI en el país. Si fuéramos capaces de conseguir los fondos necesarios para hacer aquello que está en la Política de CTI avanzaríamos en el Global Index.
Sin embargo, hace falta un documento más, tengo entendido que están preparando la Estrategia Nacional de CTI.
Sí, son conceptos y planes que deben aterrizarse y para eso tenemos dos mecanismos. La primera será la estrategia, en el que por ejemplo diremos cuánto nos costará incrementar el capital humano, cuánto quiero incrementar, cuánto me va costar. Asimismo, si quiero traer científicos extranjeros tendremos que ver si se debe cambiar la ley de migraciones. Este documento [la estrategia] se va presentar en los primeros 100 días de este gobierno.
El segundo mecanismo del cual se aterriza es aquello que nosotros llamamos los programas nacionales, que no son otra cosa que las mesas de trabajo temáticas. Es decir, sentamos a empresarios, académicos de alto nivel y entidades del Estado, que están relacionados a conversar y hallar soluciones a los problemas. Por ejemplo, en el tema de la biodiversidad hay muchos actores como los cocineros y las farmacéuticas, estas últimas puede hacer medicamentos en base a productos como la maca. Entonces les proveemos información y les preguntamos que necesitan para ser más competitivos en el futuro. Así funcionan las mesas.
En el último año, Concytec tuvo ocho programas aprobados. Se debe señalar que estos documentos son aprobados por el consejo del Concytec, un representante de la SIN, otro de la CCL y también de la Confiep. En los mismos se indican metas físicas, tiempos, fondos y presupuestos.
De acuerdo a la Política de CTI la meta es alcanzar un presupuesto de 0,7% del PBI para este campo en el 2021, ¿creen que se logrará?
Si eso ocurre el Perú será otro lugar. Hoy no tenemos un dato exacto de cuánto se invierte en CTI, no hay el mecanismo de evaluar eso, se calcula que está en 0,12%. Sin embargo, si el presidente Pedro Pablo Kuczynski le pone el ojo a la ciencia y tecnología hará historia.
¿Ha conversado con el presidente PPK sobre este tema?
Aún no he conversado con el presidente. Sí he conversado con el premier Fernando Zavala, quien me ha manifestado su confianza para seguir en este trabajo, estoy esperando reunirme con el ministro de Economía tras su presentación en el Congreso. Mientras tanto estoy haciendo mi tarea: me reúno con los diferentes ministros para presentarle el trabajo de Concytec. Con el Minam se puede trabajar la problemática ambiental; con el Minem los problemas en temas de energía y minería; en agricultura igual.
¿Y qué ha conversado con Fernando Zavala?
Las cosas que le he planteado han sido de manera muy rápida, la nueva estrategia, un mayor presupuesto. Por lo que vi a él, en términos generales, le gustó la presentación; sin embargo es materia de una conversación más larga.
En realidad, mi trabajo debería ser traducir la voluntad política, si la voluntad es que subamos de la posición 71 a la 60 en el Global Index, yo armo una estrategia y un presupuesto se los presento.
¿Le entusiasman las declaraciones del ministro de Economía y del propio presidente de la República de que debemos dejar de ser un país exportador de materias primas y que incluso se tenga la idea de contar con refinerías de cobre?
Lo tomo como algo fantástico y estoy 100% de acuerdo. Sin embargo, no uso declaraciones para seguir las conversaciones, se cuál es mi lugar y ese es producir y actuar técnicamente. Siempre voy a reclamar para poder llegar a un consenso entre lo óptimo y lo adecuado.
¿Cuál es el presupuesto del Concytec y a cuánto debería incrementarse para implementar la política de CTI en el Perú?
Para cubrir la brecha a niveles que nos permitan incrementar nuestra posición en el índice global de innovación debería aumentar a S/.1000 millones. Este año estamos más o menos en S/84 millones, pero estamos haciendo una demanda adicional y podría llegar a S/100 millones.
¿Este presupuesto de S/.1000 millones cuándo debería alcanzarse?
Este presupuesto está pensando para el 2021 en línea con la estrategia nacional de CTI. Ahora con el presupuesto que tenemos otorgamos becas a investigadores, pagamos pasantías y asistencia a congresos internacionales, mejoramos programas de maestrías y doctorados en universidades locales, contamos con concursos para investigación aplicados, entre otros.
De acuerdo a la evidencia internacional, la inversión en CTI tiene altos retornos, ¿qué han hallado ustedes?
Sí, la efectividad del gasto público en CTI es más de 3 veces mayor a la efectividad del gasto corriente y del gasto de capital. También hemos observado que se incrementa la efectividad en épocas de bajo crecimiento del PBI. Los datos que hemos obtenido salen del BCR. Para decirlo en sencillo: cada sol del gasto público en CTI se multiplica por 3,12.

Fuente: El Comercio

Origen de los Nombres de LOs paices de America LAtina

Algunos surgen de los nombres de sus pueblos originarios, otros fueron rebautizados tras la llegada de los españoles y portugueses, y otros tantos recuerdan a aquellos que lucharon por la independencia de la región.

En BBC Mundo nos preguntamos cuál es el origen de los nombres de los países de América Latina.

ARGENTINA

El nombre del país significa plata y proviene de la palabra del Latín "argentum" y la española "argénteo".

"Por el año 1554, aparece por primera vez en una pieza cartográfica la denominación de Terra Argentea", explica el Ministerio de Defensa de Argentina en su página web.

Y es que el país toma el nombre de su ubicación geográfica a orillas del Río de la Plata, famoso entre los exploradores del siglo XVI como vía de tránsito en el Virreinato del Perú.

BELICE

Una teoría sostiene que el país toma el nombre del río Belice que se encuentra en ese territorio y que derivaría de la palabra maya Balis, que significa "fangoso" o "regado".

Otra versión argumenta que Belice es una mala pronunciación del español del nombre Peter Wallace, un aventurero escocés que se habría establecido en estas tierras, según explica el Diccionario Oxford de Topónimos del Mundo.

BOLIVIA

Tal vez la denominación de este país sea una de las más predecibles de la lista.

Responde a una derivación del nombre del militar y político Simón Bolivar, uno de los padres de la independencia de Sudamérica en el siglo XIX.

BRASIL

El nombre del país surge de un árbol que es de un color rojo intenso casi similar al de las brasas encendidas.

Los portugueses que llegaron a esas tierras lo llamaron Pau Brasil. Es muy común hallar esta especie en este territorio de América del Sur y los aborígenes lo utilizaban por su tinte.

CHILE

Existen muchas teorías de por qué el país adquiere ese nombre.

Algunos historiadores sostienen que el nombre deriva de la palabra chilli del idioma aborigen quechua o aimará, que significa confín, porque era el fin del imperio para los Incas.

Otro dicen que las tierras de chilli o tchili para los Incas eran "frío" o "nieve".

Y por último, otros estudiosos argumentan que el nombre del país proviene de triho chil, que los aborígenes utilizaban para referirse a un pájaro con manchas amarillas en sus alas, según explicaba el diario chileno La Nación.

COLOMBIA

Su denominación surge como homenaje al explorador y navegante Cristóbal Colón, que encabezó la primera expedición española que llegó a América en 1492.

El país responde a este nombre desde hace 153 años. Anteriormente fue llamado Nueva Granada y Gran Colombia. Todos estos cambios también estuvieron acompañados de modificaciones en la extensión de su territorio a través de los años.

COSTA RICA

Cristóbal Colón habría sido quien dio nombre a este país al llegar a estas tierras en su cuarto viaje y tras creer que allí encontraría grandes cantidades de oro, según explica el Diccionario Oxford.

Sin embargo, el investigador costarricense Dionisio Cabal sostiene la hipótesis de que el nombre Costa Rica en realidad se escribe Costarrica y proviene de los aborígenes Huetar que habitaban esta zona de América Central. Y su significado apuntaría a cómo estos indígenas llamaban a su pueblo o a un asentamiento dentro de su comunidad.

CUBA

Muchas teorías aparecen en torno al origen y significado del nombre de esta isla del Caribe.

Algunas sostienen que proviene de la palabra Ciba que entre los aborígenes taínos que habitaban estas tierras significa "piedra, montaña, cueva".

Otra es que proviene de la palabra taína cohiba, a la que supuestamente los nativos se referían cuando nombraban a este territorio.

Una tercera es que responde a la palabra árabe coba, que significa mezquita con cúpula y haría referencia a la forma de las montañas que se ven desde la Bahía de Bariay, donde Cristóbal Colón desembarcó.

Y una cuarta (aunque pueden haber más) es que como Cuba está ubicada en el centro del Caribe, su nombre podría ser una derivación del taíno Cubanacan que significa "lugar del centro", según el Diccionario Oxford.

ECUADOR

Este es otro de los pocos ejemplos que encontramos en la región en el que no hay dudas de por qué se llama así.

El nombre responde claramente a la ubicación geográfica del país, en la famosa línea imaginaria del ecuador que divide la tierra en hemisferio norte y sur. Esa denominación la adquirió en 1830 tras la separación del territorio de la Gran Colombia.

EL SALVADOR

El país toma el nombre de El Salvador por una fortaleza española que estaba situada en donde hoy se ubica la capital, San Salvador, según el diccionario Oxford. Si bien la fecha no está registrada, la primera evidencia de su nombre se encuentra en el Archivo de Guatemala, y data del año 1525, explicó el gobierno de El Salvador el año pasado al cumplirse 100 años del nombre oficial de "República de El Salvador", publicó el diario elsalvador.com

GUATEMALA

Documentos sostienen que el nombre de Guatemala ya aparecía con esa grafía en el año 1524, según una investigación del diario Prensa Libre de Guatemala.

Deriva de la palabra Quauhtemallan del idioma náhualt y es el nombre con que los indígenas llamaban al territorio cakchique. Entre los varios significados que responden al vocablo están: "lugar arbolado, acumulación de madera o también tierra de águilas", explicael Diccionario Oxford.

HAITI

Image captionEl grupo aborigen Tainos también dio origen al nombre Haití.

Haití deriva del idioma arahuaca, que era la lengua de los habitantes primitivos del lugar y que significa "tierra de montañas".

Ese era el nombre que los taínos le dieron a la parte oeste de la isla que comparte con República Dominicana.

HONDURAS

Al igual que en Nicaragua, Cristóbal Colón también llegó a las cosas de Honduras en su cuarto viaje a principios del 1500. Si bien no está claro quién bautizó a estas tierras, el historiador chileno Robustiano Vera sostuvo que los navegantes describían sus aguas costeras como "honduras o fondos".

Mientras, para el geógrafo francés Elisée Reclus el nombre de Honduras lo designó otro expedicionario: Bartolomé de las Casas, que habló de la tierra de "Hondure" y que tenía origen aborigen, según describe el diario La Tribuna.

JAMAICA

Su nombre proviene también del idioma taíno y responde a la palabra Xaymaca oYamaya, aunque con las traducciones al español y con el paso de los años terminó en Jamaica. Su significado es "tierra de bosques y agua".

MÉXICO

México es la traducción y simplificación al español de Metztlixihtlico, el nombre con el que los aztecas denominaban a su capital. Significa "en el centro de la luna" o ya que mētztli responde a luna, xictli a centro y co a lugar.

Algunas teorías sostienen que el verdadero significado de México es "el ombligo de la luna".

NICARAGUA

El nombre de Nicaragua proviene de lengua aborigen, aunque hay discordancia en torno a su significado.

Algunos sostienen que es una derivación del nombre de un jefe indígena llamadoNicarao más la palabra agua. Otros afirman que el grupo de los nahaos denominaron a esta zona Nicanahuac, que significaba "hasta aquí llegaron los nahoas" y con el paso del tiempo la palabra evolucionó en Nicaragua, ante la dificultad de los españoles para pronunciarla, según destaca el diario Hoy de Nicaragua.

PANAMÁ

Este es otro caso cuyo nombre tiene varias interpretaciones.

Se sabe que el país recibe esta denominación nombre por la ciudad de Panamá, capital del país. El origen de la palabra provendría de los pueblos originarios de esa zona. Su significado es "abundancia de peces y mariposas". Otros investigadores dicen que en realidad responde al nombre de un árbol llamadopanamá que utilizaban los aborígenes para hacer reuniones.

Una tercera teoría sostiene que Panamá, surge de la frase panna mai de la lengua indígena cuna y que significaba "más allá".

PARAGUAY

Hay dos versiones en torno al significado del nombre. Si bien la denominación también proviene del guaraní, como tantos otros nombres de países de la región, las traducciones a veces no coinciden.

Algunos dicen que Para refiere a "mar", que Gua, "originario de" e y a "agua". O sea: "agua que viene del mar". Sin embargo, el investigador paraguayo Jorge Rubiani señala que el nombre proviene de Paragua, y era el de un cacique que pactó con los españoles. El significado: "corona de plumas".

PERÚ

El nombre de este país parece ser anterior a la llegada de los españoles a estas tierras.

Para el Diccionario Oxford, proviene de Birú o Perú, que en guaraní significa "río". Pero según el historiador Raúl Porras Barrenechea Birú era el nombre en realidad de un cacique del sur de Panamá y que, por lo tanto, todas esas tierras recibían ese nombre.

Otras teorías sostienen que Perú surge de la palabra Viru, que es una palabra Quechua.

PUERTO RICO

Los aborígenes taínos que habitaban esta isla la llamaban Boriquén o Borinquen, que significa "Tierra del Altísimo o del Gran Señor". Y de ahí también surge el gentilicio "boricua".

Cristóbal Colón la rebautizó San Juan Bautista. Pero el actual nombre respondería a las riquezas que partían del puerto de San Juan (capital actual de la isla) hacia España.

REPÚBLICA DOMINICANA

Primero se llamó Santo Domingo (nombre actual de su capital). Y luego se la denominó República Dominicana.

Una teoría sostiene que toma el nombre de la orden religiosa de los Padres Dominicos que se estableció en el lugar para evangelizar, explicó la historiadora Celsa Albert Batista.

Otra teoría es que Cristóbal Colón llegó a esta isla un día domingo y por ello el nombre, aunque el navegante denominó a toda la isla (territorio compartido entre República Dominicana y Haití) La Española.

URUGUAY

Se conoce que la palabra proviene de la lengua aborigen guaraní, aunque existen varias versiones en torno a su significado.

Según el Diccionario Oxford de Topónimos del Mundo, el nombre del país pudo haber derivado de uruguä, que para los guaraníes significaba una especie de "mejillón o caracol".

También señala que podría provenir de Uru, un tipo de ave que habitaba la zona del río; Gua, que significa "que viene de" e y que representa "agua".

Otra de las teorías que los uruguayos aprenden en la escuela es que el nombre del país significa "río de los pájaros pintados".

VENEZUELA

Es la "pequeña Venecia", ante su parecido con la ciudad italiana, según la definieron los exploradores españoles Alonso de Ojeda y Amerigo Vespucci al observar que las viviendas de los pueblos nativos en las costas de Maracaibo estaban construidas sobre pilotes de madera.

Sin embargo, documentos sostienen que los primeros navegantes que llegaron a estas tierras hicieron contacto con los aborígenes que vivían en una pequeña isla llamada Veneci-uela, según señala un artículo del diario venezolano, El Nacional.